Chavez: Venezuela supera a EEUU en ayuda a Latinoamerica

CARACAS - La ayuda financiera de Venezuela a America Latina supera los compromisos de Estados Unidos en la region, dijo el presidente Hugo Chavez el miercoles poco despues que el gobernante estadounidense George W. Bush concluyo una gira por cinco naciones latinoamericanas.

El viaje por Brasil, Uruguay, Colombia, Guatemala y Mexico fue vista por algunos como una nueva, aunque tardia, mirada estadounidense hacia America Latina, pero tambien como un intento de contrarrestar la influencia del presidente venezolano en la region.

Chavez, quien argumenta que America Latina ha sufrido por mucho tiempo la dominacion de Estados Unidos, ha usado la bonanza petrolera venezolana para financiar una gran cantidad de proyectos de infraestructura, compras de petroleo y donaciones como parte de lo que describe como una contribucion para apuntalar la integracion y la soberania regionales.

El esfuerzo ha incluido acuerdos petroleros preferenciales con 17 naciones caribenas y latinoamericanas cuyo valor aproximado lo suministro Chavez por primera vez la noche del miercoles.

El gobernante sudamericano indico que Venezuela vende aproximadamente 200.000 barriles de petroleo diarios bajo condiciones preferenciales para los compradores, en las que se establece el financiamiento a largo plazo y el pago de una parte de la factura a cambio de bienes y servicios.

Chavez calculo el precio del barril de petroleo en un promedio de 60 dolares _aunque los acuerdos incluyen gasolina y derivados que son mas costosos que el crudo. Destaco que la ayuda venezolana solo en este sector asciende a unos 4,8 millones de dolares. La ayuda financiera a traves de los convenios petroleros seria de unos 1.600 millones de dolares al ano, afirmo.

"Venezuela, con todo lo modesto que somos, estamos ayudando a los paises de America Latina mucho mas que los Estados Unidos", dijo.

Las cifras consolidadas de la ayuda exterior venezolana son dificiles de calcular, pero un recuento de The Associated Press con base en las promesas publicas que el gobierno de Chavez ha hecho a la region desde principios del 2005 supera los 5.500 millones de dolares, que incluyen donaciones, prestamos y compras de bonos de deuda publica.

Bush, antes de embarcarse en su gira por cinco naciones latinoamericanas la semana pasada, dijo que la ayuda estadounidense a la region el ano pasado fue de 1.600 millones de dolares. Estados Unidos tiene una economia 90 veces mayor que la venezolana.

Chavez reclamo el miercoles que la ayuda anual de Estados Unidos a Egipto es mayor que la que destina en conjunto a los paises latinoamericanos.

"Es verdad ellos desprecian a America Latina porque nos consideraron siempre como el patio trasero, donde han hecho y deshecho a voluntad", expreso.

"Nos hemos cansado de ser el patio trasero de Estados Unidos, patio trasero para botar (su) basura. Eso se acabo", anadio.

La mayor parte de la ayuda estadounidense en la region esta destinada a los militares y a la lucha contra el narcotrafico. Colombia es el mayor receptor de esos fondos despues del Medio Oriente y Afganistan.

El gobernante venezolano contrasto esa situacion con los recientes donativos venezolanos como la ayuda a las victimas de las gigantescas inundaciones que azotan a Bolivia.

Los criticos locales de Chavez afirman que su generosidad _incluidas multiples donaciones que van desde ampliar un aeropuerto en Dominica hasta refaccionar un hospital descuidado en Uruguay_ ha sido excesiva porque que aproximadamente uno de cada tres venezolanos vive en la pobreza.

Entre las acciones de Chavez, la compra gubernamental de unos 3.500 millones de dolares en bonos de Argentina ha ayudado al gobierno de ese pais a cubrir su deficit, pero tambien ha permitido a Venezuela sacar el dinero circulante revendiendo los bonos a traves de sus propios bancos.

Estados Unidos es el mas grande donador del mundo, aunque respecto al tamano de su economia es menos generoso que Japon y los paises europeos.